Края листьев цельные, пильчатые, глубоко рассеченные, у некоторых видов украшены двойной или тройной бахромой. Окраска листьев так живописна, что перед ней меркнут даже цветки: у одних растении она темно-бордовая, почти черная, с фосфоресцирующими пятнами, у других изумрудно-зеленая, с разбросанными серебристо-муаровыми жемчужинами, у третьих — темно-зеленая кайма переходит в серебристо-малиновую и далее почти в коричневую зону. Своеобразие листьям придает также яркое и обильное опушение.
Цветки бегоний собраны в кистевидные пазушные соцветия, образующиеся на верхушках побегов. Околоцветник состоит из 2—5, у некоторых видов — из 6—8 лепестков. Окраска — от ярко-красной до розовой и снежно-белой, реже зеленоватая, желтая или оранжевая. Плод — крыловидная коробочка, семена мелкие — до 75 тыс. штук на 1 грамм.
Бегонии довольно неприхотливы. Однако успешное их выращивание в помещении возможно лишь при относительной влажности воздуха не ниже 60 % . Большинство из и их растут при комнатной температуре от 12 до 25° С; более теплолюбивые тропические виды — зимой при температуре не ниже 16—18° С, субтропические — не ниже 14—16° С. Декоративные качества растений проявляются при содержании их на рассеянном свету, поэтому летом их притеняют от прямых солнечных лучей, а зимой и осенью содержат на свету.
С октября по январь—февраль у большинства видов, за исключением клубневых, рост приостанавливается. Растения находятся в состоянии так называемого покоя. В этот период их помещают в более прохладное место и сокращают полив, так как избыточная влажность почвы в осенне-зимние месяцы приводит к загниванию корней. Клубневые бегонии в комнатных условиях не всегда прекращают рост и теряют листья. Тогда постепенно, уменьшая полив, их принуждают к этому. Увядающие побеги срезают, а клубни хранят в горшках в темноте 2—2,5 месяца при температуре 10—12°С.
В марте - апреле бегонии пересаживают в легкую рыхлую смесь из листовой земли, торфа и песка (2:1:1) с добавлением по 0,25 перегноя и дерновой земли. Через месяц растение начинают подкармливать раз в две недели: в первой половине лета — удобрениями с большим содержанием азота (коровяк, аммиачная селитра, мочевина и др.), начиная с июля — с большей долей фосфора и калия (калийная селитра, суперфосфат, зола, фосфорнокислый калий и др.). Это особенно важно дня клубневых бегоний.
Бегонии размножают семенами (январь—февраль) и вегетативно — делением куста, клубня, черенкованием (с апреля по июнь). Используют как стеблевые, так и листовые черенки. Для этого листья берут целиком или кусочки с жилкой и «пяточкой» от черешка. Укореняют в умеренно влажном субстрате из смеси песка и мха (1:0,25) или торфа и песка (1:1). Его предварительно просеивают, промывают от илистых и глинистых частей. Черенки высаживают на глубину 1,5—2 см на расстоянии 5 см при температуре субстрата 22—24°С. В домашних условиях укоренение проводят и в воде, погружая их на 3—5 см. Затем высаживают в горшок с легкой питательной смесью из листовой земли, торфа и песка. Посев семян без заделки производят в январе—феврале в смесь земли, торфа и песка. Проращивают при температуре 21—-25°С, увлажняя сверху распылителем. Всходы появляются через 1—2 месяца. Сеянцы дважды пикируют.